En una ruta por Tailandia es bastante habitual ir de Chiang Mai a Chiang Rai. En primer lugar, por lo popular que es este primer destino. Y, en segundo lugar, por la ‘corta’ distancia que hay de Chiang Mai a Chiang Rai: unos 180 kilómetros. Esto se traduce en unas 3-3:30h por carretera, en función del tráfico que haya, así como el método de transporte elegido. Y hablando de transporte… ¿cuál es el mejor para moverse entre estos destinos?
Para que selecciones el que más se adapte a ti y a tu tipo de viaje, en este post vamos a explicarte todas las opciones que tienes para llegar a Chiang Rai desde Chiang Mai. Al final del artículo, también te daremos nuestra opinión sobre las mismas. ¡Toma nota!
1 🎒 Hacer un tour, la forma más habitual de ir de Chiang Mai a Chiang Rai
Hacer una excursión es una de las opciones más típicas para ir a Chiang Rai desde Chiang Mai. En especial si solo puedes dedicarle un día a Chiang Rai.
Hay múltiples empresas turísticas que ofrecen el tour de un día de Chiang Mai a Chiang Rai. Civitatis es la que más confianza nos da. Aunque nosotros fuimos a Chiang Rai por libre (te damos más detalles en el siguiente apartado); hemos hecho múltiples actividades con este touroperador en nuestros viajes y nuestra experiencia siempre ha sido positiva.
En concreto, Civitatis ofrece esta excursión a Chiang Rai desde Chiang Mai en un día por 92,10€ . Este precio está vigente en enero de 2024 a la hora de escribir el post, es posible que si lo miras más adelante haya cambiado ligeramente.
El tour tiene unas críticas excelentes, con una puntuación por encima del 9 sobre 10. Si te decantas por esta opción, irás en un minibus y visitarás los puntos más destacados de la ciudad con un guía en español. Tanto las comidas como las entradas están incluidas en el precio. Además, cuenta con cancelación gratuita hasta 24h antes de realizar la actividad.
Civitatis también cuenta con una excursión de Chiang Mai a Chiang Rai privada, es decir, solo para ti y para los tuyos, por 297,60€ por grupo (como en el caso anterior, el precio puede variar). Aunque puedes echarle un vistazo en este enlace, te adelantamos que incluye tanto las visitas más habituales por Chiang Rai, como el Triángulo de Oro, el famoso punto de intersección entre Laos, Myanmar y Tailandia. En este caso las entradas no están incluidas en el precio.
Y si buscas una opción aún más personalizada, te animamos a que mires esta excursión de la mano de GetYourGuide, otro touroperador con el que hemos reservado actividades en nuestros viajes. Al seleccionar esta alternativa, irás solo con los tuyos y podréis elegir el itinerario por la ciudad que más os convenga. El precio es de 298,49 € por grupo (puede cambiar según el tipo de cambio vigente en el momento de hacer la reserva).
Por supuesto, también es posible llegar a Chiang Rai desde otras ciudades de Tailandia como por ejemplo desde Bangkok. Desde la capital lo más aconsejable es coger un avión, ya que Chiang Rai no cuenta con estación de trenes como Chiang Mai. Por aire también puedes ir al aeropuerto de Chiang Rai desde otros destinos populares de este país del sudeste asiático como Krabi o Phuket, pero te tocará hacer escala en la capital. Busca tus vuelos aquí.
2 🚌 Coger el autobús, la mejor manera de llegar a Chiang Rai por libre desde Chiang Mai
¿Prefieres visitar Chiang Rai por tu cuenta? En nuestra opinión, la mejor forma de ir de Chiang Mai a Chiang Rai por libre es en autobús. De hecho, esta fue la alternativa que escogimos nosotros.
La compañía que ofrece el trayecto Chiang Mai – Chiang Rai (y viceversa) es GreenBus. Nosotros compramos los billetes online en la página 12Go Asia y se los enseñamos directamente en nuestro móvil al revisor antes de subir. Es importante que sepas que se pueden adquirir como máximo con 2 meses de antelación. Incluso a veces te deja con menos, te recomendamos que vayas echándole un ojo antes de tu viaje aquí.
GreenBus cuenta con dos tipos de autocares que hacen la ruta de Chiang Mai a Chiang Rai (ida y vuelta): los Express y los VIP. Este último es algo más rápido. El trayecto en el VIP dura aprox. 3:20h, mientras que en el Express es de 3:45h.
Los asientos de los autocares VIP también son mejores. De cuero, cómodos y espaciosos. Cuentan con un gran reposacabezas y se reclinan tanto que casi te puedes tumbar del todo. Y no sabemos si será el caso de los Express, pero en los VIP hay baños. No van a ser los mejores que pises en tu ruta por Tailandia, pero te pueden salvar de un apuro.
En los autobuses VIP en cada viaje te dan una pequeña botella de agua, así como un snack. Como ‘punto en contra’ estos autobuses tienen el aire acondicionado a tope, parece que los han sacado del Polo Norte. Si los coges, te recomendamos que lleves contigo una chaqueta o sudadera (te aseguramos que no te va a sobrar).
El GreenBus Exprés tiene un precio de 7€ por trayecto, mientras que el VIP cuesta 9€ por viaje. Por la mínima diferencia de precio, nosotros te recomendamos que compres tus billetes para la segunda opción. Ten en cuenta que en ambos casos se cobran a parte las tasas de gestión.
En cuanto a su frecuencia, sentimos decirte que no tiene una en específica, ni para ir de Chiang Mai a Chiang Rai, ni para regresar. Te animamos a que consultes los horarios del día que vayas a hacer tu viaje directamente en la web de 12 Go Asia.
No obstante, te interesará saber que habitualmente el primer autocar Express sale de Chiang Mai a las 7:00 y el primer autobús VIP a las 7:30, llegando a las 10:45 y 10:50 respectivamente. El último autobús Express hace el trayecto de 17:00 a 20:45 y el VIP de 18:00 a 21:20.
Para regresar a Chiang Mai desde Chiang Rai, por lo general el primer autobús Express parte por la mañana a las 7:30 y el primer VIP a las 8:00. Por la tarde, el último viaje en el autobús Express es de 16:00 a 19:45 y el último trayecto VIP de 18:00 a 21:00. En total, normalmente hay unos 15-17 autocares por sentido/día.
Tanto el autobús VIP como el autobús Express se coge en Chiang Mai en la Terminal 3 de Autobuses. Esta estación está retirada del centro de la ciudad, pero puedes llegar fácilmente en Grab (el ‘Uber asiático’) por unos 90-200 Bahts (2,40€ – 5,30€ aprox). También se supone que hay un autobús que te lleva del centro a la estación por 30 Bahts (0,80€ al cambio), pero nosotros no lo comprobamos.
La Terminal 3 de Autobuses de Chiang Mai es pequeñita. En casi todas las dársenas pone que paran los autobuses que van a/ llegan de Bangkok.
Como a priori no vimos ninguna que pusiera Chiang Rai, fuimos a preguntar a las taquillas de GreenBus (ten en cuenta que hasta las 7:00 no abren) y nos dijeron que nuestro autocar de Chiang Mai a Chiang Rai saldría de la dársena 20 o de la 21. No podemos asegurarte que siempre sean los mismos números, por lo que te animamos a que por si acaso te informes en la estación.
De todas formas, cuando el autobús llega a la terminal, ponen un cartel con el destino al que va y en uno de los laterales hay una ‘E’ enorme (si es Express) o una ‘V’ (si es VIP). Y al subir al autobús el conductor revisará tu ticket, por lo que es prácticamente imposible que te equivoques.
Lo que sí que puede ser fácil es confundirse con la estación de Chiang Rai. En esta ciudad del norte de Tailandia hay dos terminales: la terminal 1, en el centro de la ciudad; y la Terminal 2, relativamente cerca del Templo Blanco. Al llegar a Chiang Rai desde Chiang Mai primero se pasa por la segunda, pero imaginamos que te interesará más bajarte en el centro, por lo que tendrás que esperar a la última parada.
¡Sigue planificando tu viaje con nuestra guía de Chiang Rai! Cuenta con toda la información que tienes que saber antes de visitar la ciudad: cómo moverte, qué ver, dónde alojarte… ¡Y más!
3 🚗Contratar un conductor privado, una alternativa para ir de Chiang Mai a Chiang Rai por libre
Otra opción que tienes para ir de Chiang Mai a Chiang Rai por libre es contratar un conductor privado. Esta opción creemos que es perfecta si tu prioridad es la comodidad.
¿Por qué? Porque al seleccionar esta alternativa un conductor te recogerá en la puerta de tu alojamiento de Chiang Mai a la hora que tú le indiques. Tras algo más de 3 horas de camino, te dejará también en el punto de Chiang Rai que prefieras.
En nuestra opinión, un conductor privado es también una opción interesante si buscas flexibilidad, al menos si lo reservas aquí. De esta forma contarás con cancelación gratuita hasta 24 horas antes, por si finalmente tus planes cambian y decides ir de Chiang Mai a Chiang Rai otro día.
Por supuesto, ninguna opción es perfecta y esta también cuenta con desventajas. La principal que le vemos es el precio. A la hora de escribir este post, esta alternativa para llegar a Chiang Rai desde Chiang Mai cuesta 138,70€ por grupo. Es decir, te sale mucho más caro elegir un conductor privado para ir por libre a Chiang Rai que el autobús.
Otra alternativa similar es que el día de antes de poner rumbo a Chiang Rai desde Chiang Mai, negocies con un taxista el trayecto… ¡Pero tendrás que tener mejores dotes de regateo que nosotros! Igualmente puedes reservar este traslado en la app de Grab, pero es más que posible que te salga mucho más caro.
Entonces… ¿Cuál es la mejor opción para llegar a Chiang Rai desde Chiang Mai?
¿Eres de los viajeros/as que, como nosotros, prefieres descubrir el mundo por libre? Entonces creemos que tu opción ideal para ir de Chiang Mai a Chiang Rai es el autobús. Y si puedes coger el VIP, mejor que mejor. Ya has visto que esta alternativa es cómoda, sencilla y barata. Eso sí, en nuestra opinión el autobús está más indicado para todo aquel que va a hacer noche en la ciudad.
No es imposible ‘concentrar’ todas las visitas importantes de Chiang Rai en un día por tu cuenta, pero ten presente que en el caso de que elijas esta opción, como pronto estarás llegando a la ciudad aproximadamente a las 10:45 y, como tarde, tendrás que irte sobre las 18:00. Bajo nuestra experiencia, este tiempo es algo escaso y tendrás que ir algo deprisita viendo todo (lo cual no es lo ideal).
En cambio, si solo cuentas con una jornada y/o te gusta que un guía te cuente toda la historia, así como las curiosidades de los sitios que visitas, nuestro consejo es que optes por hacer una excursión de un día a Chiang Rai desde Chiang Mai.
Con esta alternativa conocerás sí o sí los imprescindibles de la ciudad en menos de 24h (no es lo mismo moverte por tu cuenta que en un minibus con un tour); y, encima, te informarás bien de cada uno de ellos. Como te explicamos en nuestro post ‘Ruta por Tailandia en 15 días’ prácticamente no hay ni un solo panel informativo en los templos, así como en otros lugares turísticos de este destino del norte del país.
¿Ya sabes cómo vas a llegar a Chiang Rai desde Chiang Mai? ¿En autobús por libre como nosotros? ¿O mejor en tour para ir de la mano de un guía? ¡Cuéntanoslo en los comentarios*! Escríbenos también si te ha quedado alguna duda después de leer nuestro post.
Igualmente te animamos a consultar nuestra sección sobre Tailandia para que sigas planeando tu viaje al País de las Sonrisas. ¡Hasta la próxima!
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