Chiang Rai fue una de las ciudades que más nos sorprendió en nuestra ruta por Tailandia en 15 días. En parte por sus templos, mucho más nuevos que en otras zonas del país. Y en otra, por sus restaurantes y cafeterías con encanto.
En este post te contamos cómo visitar Chiang Rai. Te vamos a explicar todo lo que tienes que saber antes de ir a la ciudad, ya sea porque estés pensando en ir a Chiang Rai por libre o con un tour. ¡Toma nota!
1 🇹🇭 Dónde queda Chiang Rai
Chiang Rai es una ciudad ubicada en el norte de Tailandia. En un circuito clásico por el País de las Sonrisas, el destino más cercano es Chiang Mai. De hecho, como te contaremos en el siguiente apartado, la mayoría de viajeros que visitan Tailandia (incluidos nosotros) llegan a Chiang Rai desde Chiang Mai.
Esta ciudad también está a un ‘tiro de piedra’ del famoso Triángulo de Oro o Triángulo Dorado, un lugar famoso en el sudeste asiático por ser frontera de nada más y nada menos que tres países al mismo tiempo: Tailandia, Birmania y Laos. En concreto Chiang Rai está a unos 70 kilómetros (o una hora por carretera) del Triángulo Dorado. Esto hace que también muchos turistas decidan combinar la visita a la ciudad con esta zona fronteriza.
2 🇹🇭 Cómo llegar a Chiang Rai desde Chiang Mai
Como acabamos de contarte, la gran mayoría de los viajeros llegan a Chiang Rai desde Chiang Mai.
La opción más habitual es hacer un tour como este de Civitatis. Por supuesto, también es posible ir a Chiang Rai por libre, o bien con un autobús de la compañía Greenbus; o bien contratando un conductor privado.
Te damos más información sobre las diferentes formas que tienes de ir a Chiang Rai desde Chiang Mai en este artículo.
3 🇹🇭 Cómo moverse por Chiang Rai
Chiang Rai no es una ciudad tan grande como Bangkok, la capital de Tailandia. Sin embargo, sus principales atractivos turísticos están bastante retirados del centro. Incluso entre sí se encuentran muy alejados, cada uno en una punta de este destino. Para que te hagas una idea, de la estación de autobuses al famoso Templo Blanco hay unos 13 kilómetros. Y de ahí a la Casa Negra unos 27 kilómetros.
A pesar de las grandes distancias, moverse por Chiang Rai es relativamente sencillo. Estas son todas las opciones que tienes para ir a los puntos más remotos:
Grab
Usar la app de Grab, el ‘Uber asiático’, es una opción estupenda para moverse por Chiang Rai por libre. De hecho, nosotros con esta aplicación hicimos todos nuestros desplazamientos en la ciudad.
Reconocemos que nuestra relación con esta app es de amor-odio. En Bangkok nos dio varios dolores de cabeza. Por ejemplo, nos encontramos con conductores que en el último momento nos cancelaban el trayecto o directamente no nos querían coger. No obstante, en Chiang Rai nos funcionó perfectamente.
Uno de los puntos a favor de Grab es que su aplicación es muy similar a la de Uber (por no decir igual). Creas tu cuenta, añades tu tarjeta (te aconsejamos que sea una libre de comisiones como N26, desde este enlace tienes 10€ de bienvenida); y listo. Ya puedes empezar a utilizarla. Solo hay que indicar el punto de partida, el de destino y la app te indicará los diferentes tipos de vehículos disponibles, así como la tarifa de cada uno de ellos.
Además, moverse por Chiang Rai en Grab es bastante barato, en especial si se tiene en cuenta las grandes distancias. Aunque es posible que tú organices tu día en Chiang Rai (o días) de manera diferente a nosotros, te dejamos el precio de los trayectos que hicimos:
- Hotel Baan Baramee House – Casa Negra: 128 Bahts (aprox. 3,37€).
- Casa Negra – Wat Huay Pla Kang: 171 Bahts (unos 4,50€).
- Lalitta Café – Templo Azul: 97 Bahts (al cambio 2,55€).
- Templo Azul – Chiang Rai Bazaar: 90 Bath (aprox. 2,37€).
- Hotel Baan Baramee House – Templo Blanco: 134 Baht (al cambio 3,55€).
- Templo Blanco – centro de la ciudad: 148 Baht (aprox. 3,91€).
Como ves, en total visitar Chiang Rai por libre en Grab nos costó entre los dos solo 768 Bahts (unos 20,25€).
Por supuesto, en el centro de la ciudad encontrarás los típicos Tuktuk tailandeses, así como taxis. Si tus dotes de regateo son mejores que las nuestras, puedes negociar con sus conductores para que te lleven todo el día de un lado a otro de la ciudad. Es una opción cómoda que te estén esperando mientras visitas cada sitio, te lo decimos por experiencia porque es lo que hicimos la mitad de nuestro día en Ayutthaya.
No obstante, esta alternativa también es posible que te salga más cara que pillar cada trayecto de forma individual. Nuestro primer conductor de Grab en Chiang Rai se ofreció a llevarnos durante toda la jornada por la ciudad por 1.000 Bahts (aprox. 26,37€). Menos mal que le dijimos amablemente que no, porque nos hubiera timado pero bien…
¿Aún no tienes claro los destinos que vas a incluir en tu viaje al País de las Sonrisas? Inspírate con nuestra ruta por Tailandia en 15 días. En este artículo te detallamos cada una de las ciudades que visitamos en este país del sudeste asiático. Además, te contamos dónde dormimos, dónde comimos y mucho más.
Alquiler de moto
Otra alternativa que tienes para moverte por Chiang Rai por libre es alquilar una moto. Hay unas cuantas tiendas por el centro donde podrás pillar una in situ sin problema. No podemos recomendarte ninguna de primera mano porque es una opción que ni siquiera contemplamos.
Pero sí podemos comentarte que también tienes la posibilidad de reservar tu moto por adelantado a través de Civitatis, un proveedor de actividades que nos da muchísima confianza y que hemos utilizado en innumerables ocasiones en nuestros viajes.
A través de esta plataforma puedes coger tu moto de alquiler durante 11 horas desde solo 7,90€. Pagarás el alquiler directamente en euros. Además te recogen en el punto que tú elijas y te llevan a la tienda. Por supuesto, el casco está incluido.
Alquiles una moto en Chiang Rai al momento o a través de Civitatis, es importante que sepas que debes tener el carné internacional de conducir. En el caso de España hacerte con él es muy sencillo. Te dejamos la web de la DGT para que puedas informarte de como hacer el trámite.
Y no queremos sonar como una madre peeeeero… En nuestra opinión, solo es aconsejable alquilar una moto en Tailandia si tienes experiencia previa. El estado de las carreteras en Chiang Rai es bastante bueno (al menos, visto desde el Grab), pero los accidentes en el País de las Sonrisas son comunes entre ‘motoristas primerizos’.
Por si las moscas, te recomendamos que lleves un buen seguro de viaje que te cubra ante cualquier imprevisto. A nosotros nos gustan los de Mondo por las amplias coberturas que ofrece. A través de nuestro link tienes un 5% de descuento en tu póliza.
Furgonetas colectivas
La última alternativa que tienes para visitar Chiang Rai por libre es hacer uso de las furgonetas colectivas, que vendría a ser el transporte público de la ciudad.
Este medio es el más económico para moverte por Chiang Rai. Aunque claro, también el más lento.
En primer lugar porque estarás sujeto al horario de cada furgoneta. Y, en segundo lugar, porque no hay una única línea que te lleve a todos los puntos de interés de la ciudad. Casi cada vez que termines de visitar un lugar turístico, deberás volver al centro para pillar otra ruta, lo cual creemos que es bastante engorroso. En especial si solo cuentas con un día en Chiang Rai.
No obstante, por si a ti esta alternativa para visitar Chiang Rai por libre te interesa, te comentamos que la furgoneta colectiva más popular es la que lleva al Templo Blanco. Supuestamente sale desde la terminal 1 de autobuses de Chiang Rai y a la vuelta deja en la cercana estación de policía. Decidimos supuestamente porque nosotros como has visto más arriba, no cogimos este tipo de transporte.
También se supone que la primera furgoneta sale de la estación de buses a las 8:10 y la última del Templo Blanco a las 16:20. Tarda unos 25 minutos en hacer el trayecto y el billete tiene un coste de 25 Bahts (aprox 0,66€). En nuestra opinión, por la diferencia de precio, es mejor pagar un Grab y no depender de horarios.
Si quieres ir al Templo Azul y/o la Casa Negra, hay unas furgonetas azules que te llevan desde la terminal 1 de autobuses. La tarifa es de 30 Bahts (aprox. 0,80€) por persona y trayecto.
Otra furgoneta colectiva que es posible que te interese es la de Hello Kitty que lleva a Wat Huay Pla Kang. Vale, no sabemos si se llama así, pero todas las que vimos por ese templo estaban adornados con este dibujo animado y nos hizo gracia. También salen de la estación de autobuses y, según dicen otros viajeros, su precio es de 20 Bahts (unos 0,53€). No conocemos su frecuencia exacta, pero nos fijamos en que pasaban cada dos por tres por el templo.
Por último, quizás te interese saber que hay una especie de tranvía para moverte en Chiang Rai: Chiang Rai City Tram. Esta línea es gratuita, aunque no siempre está operativa. Además, solo te merecerá la pena si tienes en mente ver los templos menos conocidos de la ciudad, como Wat Phra Kaew o Wat Phra Singh.
4 🇹🇭 Qué visitar en Chiang Rai por libre
Hablarte de todos y cada uno de los lugares que ver en Chiang Rai por tu cuenta da perfectamente para un post entero… Y de hecho, lo hemos escrito. Échale un vistazo aquí para no perderte nada.
5 🇹🇭 Dónde comer en Chiang Rai
Cafeterías con encanto, restaurantes tradicionales, mercados callejeros… ¡Chiang Rai cuenta con opciones de todo tipo! En este post te damos unas cuantas opciones dónde comer, así como dónde cenar en Chiang Rai.
6 🇹🇭 Dónde alojarse en Chiang Rai
Si vas a hacer noche en Chiang Rai, nuestra recomendación es que busques un hotel en la calle Sanpanard Alley (o en sus alrededores). Se trata de una zona muy tranquila, en la que literalmente por la noche no se oye ni un solo ruido. Y con otro gran punto a su favor: está a un tiro de piedra de la terminal 1 de autobuses de Chiang Rai.
Podemos recomendártela también porque precisamente fue la parte de la ciudad en la que nos quedamos. En concreto, nos alojamos en Baan Barame House, un sencillo hotelito con una puntuación de 8,4 en Booking.
Nos encantó el trato del personal, que nos permitió hacer el check-in antes de la hora oficial, nos dió a elegir la planta en la que queríamos hospedarnos y, al día siguiente, no tuvo problema en quedarse con nuestras maletas hasta que nos fuimos de vuelta a Chiang Mai.
Otro punto a favor de este hotel donde alojarse en Chiang Rai es que sus habitaciones son bastante espaciosas. Cuentan no solo con aire acondicionado, sino con ventilador (con el calorazo que hace en Tailandia, créenos: se agradece un montón). Asimismo, en la habitación había una neverita con 2 botellas de agua y amenities en el baño.
Ya ves que solo tenemos palabras positivas para Baan Barame House, ¡repetiríamos aquí sin dudarlo! No obstante, si a ti no te convence del todo, te dejamos otras alternativas donde alojarte en Chiang Rai por la misma zona:
- Na-Rak-O Resort. Un hotel algo más lujoso que el que seleccionamos nosotros y también con muy buena nota en Booking: 8,7. Cuenta con habitaciones triples, así como dobles. Además, dispone de una zona con entrada privada.
- Sleep House Chiang Rai. Es una muy buena opción donde alojarse en Chiang Rai si viajas con niños pequeños, ya que dispone de habitaciones familiares. También cuenta con parking privado, ideal si vas a alquilar una moto para recorrer la ciudad. Su nota es de 9,2 en Booking.
Y como para gustos los colores… En el caso de que ninguna de nuestras recomendaciones te haya llamado la atención, puedes encontrar en este enlace el hotel donde alojarte en Chiang Rai que más se adapte a tus necesidades.
7 🇹🇭 Cuántos días ir a Chiang Rai
¿Te estás preguntando cuántos días ir a Chiang Rai? En nuestra opinión, dependerá mucho de lo que quieras hacer en la ciudad.
Si solo quieres conocer sus imprescindibles (la Casa Negra, Templo Blanco, Templo Azul y Wat Pla Huay Kang), puedes ir perfectamente un día a Chiang Rai. Ya has visto que hay tours organizados que pasan por todos estos puntos en una sola jornada.
Por supuesto, también puedes conocer estos 4 lugares por tu cuenta en un solo día. Pero creemos que tendrás que ir medio corriendo de un lado a otro y no disfrutarás de la ciudad como es debido.
Por eso, si quieres visitar Chiang Rai por libre con calma, nuestro consejo es que le dediques a la ciudad al menos dos días. De hecho, este fue el tiempo que estuvimos nosotros en este destino del norte de Tailandia.
En nuestra opinión, dedicarle dos días a Chiang Rai no solo te permitirá ver sus ‘must’ tranquilamente, sino que podrás vivir la ciudad por la noche (en nuestro post que ver en Chiang Rai te contamos qué hacer cuando cae el sol). Asimismo, podrás visitar sus imprescindibles en horas en las que hay menos turismo, acercarte a templos menos conocidos e incluso disfrutar de otros puntos turísticos menos comunes (también te hablamos de ellos en ese artículo).
8 🇹🇭 Entonces… ¿Vale la pena ir a Chiang Rai?
Para nosotros, visitar Chiang Rai vale la pena totalmente. Este destino fue uno de nuestros favoritos en nuestra ruta por Tailandia en 15 días. Por un lado, porque al dedicarle dos días a la ciudad, pudimos tomarnos el itinerario con más calma. Y por otro lado, porque aquí fue donde vimos algunos de los templos tailandeses que más nos gustaron. ¡Y también cafeterías increíbles!
Si fuéramos tú buscaríamos un hueco en tu viaje, ya sea para ir a Chiang Rai por libre o con un tour. ¡No te vas a arrepentir!
9 🇹🇭 Mapa de Chiang Rai
¡Muévete por Chiang Rai por libre! Hemos preparado este mapa con la localización de todos los sitios que te hemos mencionado en este artículo, así como en los otros post de la ciudad que hemos escrito.
Hemos incluido la ubicación de los alojamientos recomendados, las terminales de autobuses, los sitios dónde comer en Chiang Rai y los templos así como otros lugares turísticos que visitar.
Guarda nuestro mapa de Chiang Rai en tu cuenta de Google para usarlo durante tu escapada. ¿No vas a tener internet? No hay problema. Descárgalo y añádelo la app maps.me para poder usarlo sin conexión.
¡Fin de nuestra guía! Esperamos que ahora tengas más claro como visitar Chiang Rai. No obstante, si te ha quedado alguna duda, puedes escribirnos en los comentarios. Trataremos de ayudarte lo mejor posible a cumplir tu sueño de viajar a esta ciudad de Tailandia 🙂
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